Según un estudio realizado por la Academia Alfonso x el Sabio de Murcia por los historiadores Gregorio Sánchez Romero, Diego Marín Ruiz de Assin, Francisco Calvo García-Tornel y Ángel Luis Molina, a mediados del siglo XIII ya existía el Camino de la Vera Cruz, y los peregrinos, atravesando los pirineos, recorrían desde Roncesvalles a Puente la Reina Gares hacia Caravaca, donde se encontraba un lignum crucis
Los templarios llegaron desde tierra santa al reino de Murcia en 1266, formando parte del ejército de Jaime I de Aragón, que llegó hasta esas tierras situadas al sur de su frontera para ayudar a su yerno, Alfonso X el Sabio, a sofocar una revuelta mudéjar. supuestamente la orden templaria trajo consigo de tierra santa dos fragmentos de la vera cruz, aquí es donde comienza la leyenda de donde proviene la reliquia del lignum crucis.
A Navarra llegan los templarios a partir de 1127, con excelente acogida de los tres últimos reyes de la dinastía Garcés: García Ramírez, Sancho el Sabio, Sancho el Fuerte, que cubren los cien años que van de 1134 a 1234.
La mayor expansión del temple en Navarra ocurrió durante el mandato del maestre Pedro de la Rovera (1141-1158), y sus posesiones se articularon en torno a tres centros principales: Funes y Novillas, al sur, y Puente la Reina Gares, al norte.
En muchas ocasiones, al presentar la Asociación Navarra Municipios Camino Vera Cruz, nos preguntan sobre el Camino de los Templarios y el rigor histórico del trazado actual. Sabemos, y así lo hacemos saber, que no hay suficientes estudios y documentación sobre este tema, lo que no deja de ser una oportunidad para estudiosos interesados en investigarlo y documentarlo. Hemos tenido en consideración toda la información a la que hemos podido acceder, no solo del equipo de expertos liderado por Lázaro Giménez, que diseñó el trazado de 2012, sino de toda bibliografía, publicaciones y estudios a los que podemos acceder. El trazado 2021 del Camino de la Vera Cruz por Navarra se diseñó para recuperarlo de la indiferencia y el abandono, y conectarlo a los activos culturales de los municipios, 24 a día de hoy, que forman parte de la ruta. La determinación y vigor de sus ayuntamientos por cuidarlos, mantenerlos, compartirlos y promoverlos es el motor de la ANMCVC.
Sí, sabemos que es un proyecto a largo plazo pero también sabemos de la fuerza y empuje de sus 24 municipios promotores. Sí, sabemos que es un camino desconocido que es necesaro asentar y documentar. Y, sí, también deseamos que se descifre el papel de los templarios en esta vía de peregrinación para dar respuesta a vuestras preguntas.
"Así como en diferentes áreas territoriales de España ha sido posible justificar, de manera documental, la existencia de caminos que en su día sirvieron como vías de peregrinación hacia la Real Capilla de la Vera Cruz de Caravaca (hoy Basílica Menor), teniendo como pilares fundamentales a la Orden de Santiago y a órdenes religiosas tales como jesuitas, franciscanos y carmelitas, sin embargo resulta costoso el establecimiento teórico de esta ruta, entre otros motivos porque la documentación en relación con la Orden del Temple y el área de su radicación es bastante escasa, debido sin duda a la propia realidad de la violenta desaparición de esta orden militar." El Camino de la Vera Cruz. Un itinerario de peregrinaje hasta la ciudad santa de Caravaca de la Cruz. 2024